Флексография имеет ряд преимуществ перед другими способами печати, в частности, по таким показателям, как расширенная номенклатура запечатываемых материалов, более высокая цветовая насыщенность, возможность использования металлизированных красок с эффектом блеска, низкий уровень капитальных вложений и экономически выгодное малотиражное производство (благодаря применению новых узкорулонных печатных машин). Флексографская и глубокая печать используются для печатания практически на одних и тех же материалах, при этом оба способа печати превосходят офсет в плане более широкого диапазона запечатываемых материалов за счет возможности печати не только на традиционных для офсета впитывающих гладких материалах, т.е. на бумаге, но и на невпитывающих материалах и субстратах с грубой фактурой. Флексографская технология применяется также для печати на специальных материалах, к которым относится пластик, металл, а также целый ряд пленочных полимеров, включающий различные виды полиэтилена, полиэстера, целлофана, нейлона и фольги.
Офсетная (литографская) печать
Доля литографской, т.е. офсетной плоской печати, составляет около 22% рынка упаковки. Этот вид печати традиционно использовался для изготовления упаковочной продукции среднего и высокого качества. Внедрение таких технологий предпе- чатной подготовки как CtP позволило сократить продолжительность производственного цикла и увеличить производительность, благодаря чему офсетная печать не утратила способности конкурировать с другими способами печати и сохранила свои позиции на рынке упаковки.
Офсетная печать применяется в производстве различных видов тары и упаковки, включая складные картонные коробки, наклейки и этикетки, бумажные мешки и пакеты. Основными сегментами рынка, занятыми этим способом печати, было и остается производство этикетки и складных картонных коробок. Офсетная печать занимает ведущие позиции на рынке упаковке благодаря высокому качеству и признанию ее многими дизайнерами наиболее предпочтительным способом печати де- факто. Тем не менее, можно выделить три позиции, по которым она уступает некоторым другим способам печати: ограниченная печать на гибких материалах, невысокая цветовая насыщенность и невозможность использования блестящих металлизированных красок. Хотя в офсетной печати и возможно применение метализированных красок, флексографская и глубокая печать превосходят ее как по кроющей способности применяемых красок, так и по возможностям их рецептуры, что позволяет при помощи этих способов печати получать более высокую цветовую насыщенность. Особенно это проявляется при печатании металлизированными красками, поскольку флексографская печать позволяет использовать как высокоинтенсивные краски, так и краски с повышенным содержанием более крупных металлизированных пигментов.