Экономическая реформа поставила культуру и искусство России в предельно сложную ситуацию, иногда - на грань выживания. Финансовые средства, которые должны были бы транслироваться обществом на область культуры и искусства, максимально сократились, а государство в новых экономических условиях не могло взять на себя необходимую финансовую поддержку этой сферы, и казна ее оказалась пуста.
Россия - не единственная страна, которая попала в подобные обстоятельства. Когда двести лет назад кардинальные социальные изменения происходили в США, государство приняло весьма сложное и непопулярное решение: тотально не поддерживать развитие сферы культуры и искусства. Заботу об этой сфере взяло на себя общество, его основные субъекты: бизнес, некоммерческие организации, общественные институты (фонды, ассоциации и т.д.), наконец, сами потребители услуг культуры и искусства. В некоторых случаях потребитель вносит большую часть вклада в поддержание культуры.
Культурные услуги в США по отношению к заработной плате не являются дешевыми. Известно, в частности, что в некоторых западных странах продукты питания и предметы первой необходимости стоят значительно дешевле похода в кино или тем более в театр, музей, на выставку, концерт. Но здесь основная масса граждан традиционно привыкла платить за подобные услуги соответствующие деньги. В определенной степени такой подход есть реализация принципа коммерциализации в культуре. Рыночные механизмы могут регулировать стоимость подобных услуг, в частности, ценой на билет. Если на какое-то предложение есть ажиотажный спрос, то либо может быть повышена цена на него, либо продлено предоставление данной услуги. В частности, если проходит эксклюзивный концерт в Карнеги-холл, то цены на билеты будут достаточно высоки; если на Бродвее идет мюзикл, приносящий хорошие дивиденды, то его прокат будет продолжаться столько, сколько он будет востребован публикой. Востребованные спектакли на Бродвее могут идти десятилетиями, будут сменяться поколения исполнителей, которых в течение многих лет будут готовить в специальных школах и вводить в существующие постановки, при этом стоимость билетов с течением времени не снижается.