Телесериалы - художественные или документальные ки­нопроизведения, состоящие из множества серий и предназна­ченные для демонстрации по телевидению. Самая затратная и дорогостоящая телевизионная продукция.

Особую популярность в 90-х годах в России завоевали бра­зильские и мексиканские телесериалы. Их герои полюбились многим российским женщинам. Латиноамериканские сериалы широко распахнули дверь в повседневную жизнь западного общества, что было в диковинку для российских обывателей и вызывало острый интерес.

Сериалы предназначены для показа по центральным и ка­бельным каналам телевидения с определёнными интервалами (обычно раз в сутки или раз-два в неделю). Благодаря ещё одной особенности телесериалов, неизвестно, что будет дальше. Они оказываются очень хорошим средством привлечения и удер­жания аудитории телеканалами (люди будут смотреть канал с любимым сериалом чаще), а также для проката видеорекламы (в часы новостей и телесериалов реклама наиболее эффектив­на). Телесериалы условно разделяются на:

■     мыльные оперы (англ. soap opera), в которых сценарий пи­шется по ходу съёмок, а количество серий не определено до самого окончания. Показ в телеэфире по 4-5 серий в неделю по будним дням: «Кармелита»;

■     теленовеллы (телевизионные мелодрамы, исп. telenovela), как правило, сериалы о любви, часто с добавлением де­тективного/драматического сюжета. Содержат по 200-250 серий четко известного сюжета и показываются 5 раз в неделю по будним дням: «Рабыня Изаура», «Не родись красивой»;

■     классические телесериалы (англ. tv-serie) обладают чёт­ким сюжетом и написанным до начала съёмок сценарием. Обычно снимаются блоками (сезонами) по 20-26 серий и показываются 1-2 раза в неделю (либо в какой-то из определенных дней недели, либо по выходным). Послед­нее, впрочем, в России не очень соблюдается, и сезонные сериалы часто идут 5 раз в неделю. Например, «Скорая помощь», «Тайны следствия».