Так, в конце 1918 и в первой половине 1919 года перестает существовать большинство русских частновладельческих фирм.
Обострившаяся к этому времени гражданская война, наступление интервентов и организация блокады вокруг молодой Советской республики побуждают Коммунистическую партию внести существенные изменения в экономическую политику. Вводится так называемый «военный коммунизм». Советская власть берет теперь в свои руки не только крупные, но и средние и мелкие предприятия. Эти меры распространяются и на предприятия культуры.
27 августа 1919 года В.И. Ленин подписывает декрет о переходе фотографической и кинематографической торговли и промышленности в ведение Народного комиссариата по просвещению. Согласно декрету, кинематограф объединяется в руках государства, а все киноимущество (здания, реквизит) объявляется национальным достоянием. День подписания Декрета принято считать официальной датой ликвидации русской капиталистической и начала советской кинопромышленности.
Национализируя кинопредприятия, государство имело в виду создание более широкой, чем до сих пор, материально-технической базы для развертывания советского кинопроизводства. Проведение в жизнь Декрета о национализации кинодела поручается Всероссийскому Кинокомитету, переименованному к этому времени во Всероссийский фотокиноотдел (ВФКО) Нар- компроса, в ведение которого переходят все кинематографические учреждения и предприятия на территории РСФСР.
Однако к моменту издания Декрета кинопромышленность была так основательно разрушена саботажем предпринимателей, что в руки ВФКО фактически перешли не предприятия, а пустые коробки зданий: киноателье без аппаратуры и оборудования, прокатные конторы с остатками рваных лент, бездействующие кинотеатры. Положение осложнялось тем, что в стране отсутствовала пленка: старые запасы были израсходованы, импорт новых партий в условиях блокады был связан с исключительными, почти неодолимыми трудностями. Положение с пленкой было настолько катастрофическим, что по просьбе ВФКО Ленину пришлось дать распоряжение Наркомату здравоохранения о передаче кинематографии части запасов фотографической пленки, предназначавшейся для медицинских рентгеносъемок. Разумеется, о сколько-нибудь значительных затратах на восстановление кинопроизводства (тем более на постройку заводов кинофотоматериалов и аппаратуры) речь не шла.