На рис. 1.27 показаны значения КОППз у детей в Европе
(169) . Даже в странах с относительно низкими значениями КОППз у 65% детей наблюдается кариес в постоянных зубах
(170) . В СЦВЕ и ННГ по-прежнему сохраняются значительно более высокие уровни распространенности кариеса, чем в других странах Европы; эти уровни намного выше среднеевропейского и выше целевого показателя ВОЗ - средней величины КОППз для населения в целом, равной 3 (169). Кроме того, кариесом в восточных странах поражено громадное большинство людей с самого раннего возраста; в большинстве же западных стран он сконцентрирован в определенных категориях. Также, согласно имеющимся сообщениям, процент неизлеченных кариозных поражений среди 12-летних детей составляет в Чешской Республике 11%, во Франции 29%, в Соединенном Королевстве 45%, в Венгрии 46% и в Польше 53% (169).
Лечение зубов стоит дорого. В таблице 1.2 показано, что на зубной кариес приходится самая большая доля всех прямых расходов и вторая по величине доля общих расходов на медицинское обслуживание в 1990-е годы в Германии.
Состояние здоровья зубов имеет особенно большое значение и влияет на пищевой статус у людей пожилого возраста. Зубной кариес, который традиционно считался проблемой детского возраста, в течение жизни прогрессирует и с наступлением старости может ускоряться (168). С возрастом повышается заболеваемость периодонтитом. В результате у пожилых людей остается меньше естественных зубов, у них повышается вероятность стать беззубыми, и они также становятся уязвимыми перед ограничениями в питании по другим причинам, таким как инвалидность и медицинские или социальные условия.