Основной проблемой, которые видят в современном состоянии торговли потребители, — высокий уровень цен на потребительские товары по отношению к доходам значительной части населения. Кроме того, к числу важнейших должна быть отнесена и проблема несоответствия цены и качества товара, что имеет несколько различных форм выражения.
Во-первых, это относительно высокие цены на отечественные аналоги импортной продукции с лучшими потребительскими свойствами.
Во-вторых, это разрыв цен на импортную продукцию близкого качества в торговых предприятиях разных секторов торговли (магазины, мелкорозничная сеть, рынки).
В-третьих, это приблизительно одинаковый уровень цен на продукцию, существенно отличающуюся по качеству (например, для отечественных пищевых продуктов, изготовленных в соответствии с ГОСТ и ТУ, и фальсифицированную продукцию с нарушениями, свойства которой потребителю выявить до покупки практически невозможно).
Указанные несоответствия не позволяют покупателям оптимизировать свой потребительский выбор, то есть приобрести товар необходимого им качества и в требуемом ассортименте.
Тесно связана с названной проблемой — проблема неполноты ассортиментного ряда, т.е. отсутствие в продаже на значительной части локальных и региональных рынков достаточно широкого ассортимента близких по функциям товаров: от низкокачественных и дешевых до высококачественных и дорогих. Это ставит покупателя зачастую в ситуацию вынужденного (несвободного) выбора.
Для значительной части территории страны (районы Крайнего Севера и приравненные к ним местности) нерешенной остается проблема доступа населения к жизненно важным товарам и услугам.