Компетенция — это проявленное поведение сотрудников применительно к конкретным рабочим ситуациям. Выпускник факультета менеджмента может быстро рассказать о том, что составляет основы лидерства, чем отличается эф­фективный руководитель от неэффективного. Но факт его знаний вовсе не сви­детельствует о том, что он сможет принимать решения и эффективно руково­дить реальным коллективом, т.е. что он обладает компетенцией «руководства». Инженер, квалифицированный технический специалист, может получить сте­пень МВА, но при этом боится проводить рабочее совещание с трудовым кол­лективом или избегает корпоративных мероприятий. Определений компетен­ции существует множество. Как в науке, так и в практической деятельности не утвердилось какое-то одно. Нам представляется удачным определение Т.Хоффмана, который под «компетенцией» понимает видимые и фиксируемые результаты деятельности (1); некоторые стандарты выполнения тех или иных видов работ (2); личностные свойства, которые определяют эффективность той или иной деятельности (3)2. По сути, компетенция — это перечень стандартов, которые четко описывают, что необходимо сотруднику в той или иной позиции для того, чтобы наилучшим образом выполнять свою работу. А профессиональ­ная квалификация работника включает в себя определенный набор профессио­нальных компетенций, значимых при трудоустройстве. Нужные компетенции могут быть получены в ходе модульной подготовки, тренинга или других видах обучения, а также с помощью трудового опыта3.

В структуре компетенции выделяют два типа навыков. Hard skills («хард скилз») — навыки в области формализованных технологий: финансы, аудит, ло­гистика, маркетинг и т.п. Они и называются «жесткими навыками» (перевод с англ.), поскольку обязательны для эффективности сотрудника на конкретном рабочем месте. Именно эти навыки входят в перечень требований, изложенный в должностной инструкции. Они «вытекают» из того набора функций, которые предписываются для данного рабочего места. В отличие от так называемых Soft skills («софт скилз»), их можно отрабатывать и без личного общения с тренером, например, с помощью дистанционных образовательных технологий. Soft skills — менее формализованные по сравнению с Hard skills навыки: межлично­стного общения, продаж, презентаций, публичных выступлений и другие навы­ки, традиционно в психологии относящиеся к числу коммуникативных.