Начиная с 2000 года, оборот розничной торговли характеризуется устойчиво высокими темпами роста. В 2001—2003 годах среднегодовой темп прироста составлял 9,7%, но значительный среднегодовой прирост реальных располагаемых денежных доходов населения в эти годы (11,5%) предопределил дальнейшее ускорение роста продаж товаров. В 2004 г. увеличился на 13,3%, значительно опережая рост реальных денежных доходов населения (10,4%), в 2005 — 12,8%, а в 2006 году рост оборота розничной торговли составил 113%.
Потребитель и его покупательское поведение — объект самого пристального внимания как товаропроизводителя, так и торговой организации. Поскольку потребитель, выражая свои симпатии и антипатии, покупательские предпочтения, может решать судьбу фирмы— товаропроизводителя как продавца, необходимо в максимальной степени задействовать все возможности всестороннего и углубленного изучения потребителя, включая вопросы мотивации покупательского оповещения потребителей, принятие решений о покупке, формирование покупательских предпочтений, лояльность к бренду.
Наиболее сложная задача, связанная с изучением покупательского поведения потребителей, — выявление их неявных, неочевидных нужд, которые станут явными через какой-то промежуток времени, предвидение, предвосхищение зарождающихся потребностей и выявление процесса отмирания существующих потребностей. Поэтому основной задачей является не только предвидение характера изменений, но и своевременное предложение потребителю продуктов и услуг, созданных на основе такого предвидения. В этом залог успешных продаж на рынке.
Покупательское поведение, как и любое другое действие человека, является целенаправленным. В покупках выражается стремление человека к «хорошей жизни». Представление о хорошей жизни отражает осознание отличия текущего положения человека от некоторого «идеального». Своими покупками потребитель прокладывает дорогу к этому представлению. Видение предпочтительной жизни состоит из целей, за которые неявно борются потребители. Так, люди предпочитают быть здоровыми, нежели не здоровыми, любимыми и вызывающими восхищение, нежели ненавидимыми и несимпатичными, быть интересными, нежели скучными, красивыми, нежели уродливыми и т.д.