На основании главы 76 четвёртой части ГК РФ, включающей 98 статей (ст. 1473 — 1541), будут регулироваться права на товарные знаки и знаки обслуживания, наименования мест происхождения товаров, фирменные наименования и коммерческие обозначения. (Нумерация глав и статей Гражданского кодекса нарастает с первой по четвёртую часть как в едином документе).
Основные положения Закона РФ «О товарных знаках, знаках обслуживания и наименования мест происхождения товаров» перенесены в четвёртую часть Гражданского кодекса с некоторыми изменениями и дополнениями. Положения о праве на фирменное наименование, с изменениями и дополнениями, также перенесено из разных законов и нормативных документов в ГК. Право на коммерческое обозначение излагается в нашей стране впервые.
Четвёртая часть ГК РФ вводит понятия средства индивидуализации юридического лица и средства индивидуализации продукции, выполняемых работ или услуг.
С введением в действие части четвёртой ГК закон о товарных знаках, как и ряд законов и нормативных актов, регулировавших эти права до 2008 г., с 1 января 2008 г. утрачивает свою силу.
Охраняемые законом средства индивидуализации товаров, услуг и предприятий являются знаковыми символами производимой и реализуемой продукции, обладающей устойчивым комплексов качеств. Поэтому они становятся важным фактором современного развития российской экономики. В условиях обострившейся конкуренции на внутренних и международных рынках возрастает роль знаковых обозначений на товарах, защищающих интеллектуальную собственность как товаропроизводителей, так и предприятий розничной торговли.
Товар без знаковых обозначений обезличен, за его качество практически никто не отвечает. Покупатель не знает, кем он выпущен и зафиксировать его в памяти во избежание повторной покупки в огромной массе современной продукции затруднительно. Например, в супермаркетах ассортимент товаров составляет не менее пяти тысяч позиций, а в гипермаркетах — десятки тысяч. У нас в стране каждую неделю появляется принципиально новых товаров 60—80 наименований (в то время как в США — 200).