В случае, когда женщина ВИЧ-инфицирована, определенности в отношении того, следует ли ей кормить грудью ребенка, нет, так как ВИЧ может передаться ребенку через материнское молоко. В принципе, независимо от степени распространенности ВИЧ-инфекции грудное вскармливание необходимо защищать, поощрять и поддерживать во всех категориях населения. Рекомендации ВОЗ, ЮНИСЕФ и Программы ООН по СПИДу в отношении кормления грудью ВИЧ-инфицированными женщинами (48,49) различаются в зависимости от местной физической и культурной экологии.

В тех случаях, когда замещающее кормление приемлемо, практически осуществимо, доступно по стоимости, устойчиво и безопасно, ВИЧ-инфицированным матерям следует избегать всякого кормления грудью. Если же вода в системе водоснабжения без дополнительных этапов водоподготовки в целом небезопасна, а культурные нормы поощряют кормление грудью, тогда рекомендуется исключительное грудное вскармливание, а отъем от груди должен происходить, как только это станет практически возможным, с учетом местных условий, например, положения конкретной женщины и угроз, связанных с замещающим кормлением, включая инфекции помимо ВИЧ и нарушение питания (49).

Стратегии по снижению передачи ВИЧ от матери к ребенку должны быть многофакторными. Во-первых, для минимизации излишней угрозы инфицирования находящихся на грудном вскармливании детей важно снижать вирусную нагрузку кормящих женщин. Это может быть достигнуто предоставлением женщинам возможности пройти вы­сокоэффективную противовирусную терапию и/или профилактические антиретровирусные схемы лечения (49). Кроме того, следует рекомендовать женщинам в период кормления грудью пользоваться противозачаточными средствами барьерного действия, чтобы предупредить попадание новых инфекций и увеличение вследствие этого вирусных нагрузок в грудном молоке. Кроме того, необходимо консультировать кормящих матерей по вопросам правильной техники грудного вскармливания, чтобы избежать передачи ВИЧ-инфекции через трещины в сосках и мастит. Также матери должны ограничивать период отъема от груди, во время которого осуществляется смешанное кормление, так как это может представлять собой повышенный риск передачи ВИЧ- инфекции (49).