Цифровая печать занимает прочные позиции в производстве малотиражной и целевой коммерческой печатной продукции, но эта технология в настоящее время малопригодна для крупнотиражного упаковочного производства. Главными причинами этого является небольшой формат цифрового печатного оборудования, что ограничивает количество сюжетов, которые можно разместить на печатном листе и возможности мультиплицирования, а также скорость печати, значительно уступающая скорости традиционных офсетных, флексограф- ских печатных машин и оборудования для глубокой печати. Эти ограничения сужают сферу применения цифровой печати. В результате она оказывается конкурентоспособной только в сфере производства небольших по размеру упаковочных изделий (этикеток) и внешней упаковки (крышек и оберточных материалов), благодаря возможности разместить на печатном листе относительно большое количество изображений, что позволяет увеличить производительность цифровой печатной машины (экономичным для цифровой печати является тираж, не превышающий 300 000 этикеток размером 6 см). Учитывая сильные стороны этой технологии и виды упаковки, для печати которой она используется, у цифровой печати сравнительно мало конкурентов на тех рынках, которые она обслуживает, поэтому мы не будем тратить время на обсуждение возможностей конверсионной перестройки с цифровой печати на офсетную, поскольку их не так много. Вместо этого рассмотрим еще два направления, перспективные для цифровой печати: техническое управление или техническая организация производства и целевой маркетинг.
Цифровая печать имеет все предпосылки, чтобы стать одной из основных печатных технологий в упаковочной промышленности, особенно в сфере производства малоформатных РТУ, таких как этикетки и внешняя упаковка, например, крышек и оберточных материалов. Исходя из прогнозируемого роста ее влияния на рынке упаковки, внедрения систем технической организации производства JIT, CPFR, RFID, а также ориентации на производство целевой упаковки, в частности, предназначенной для конкретных компаний-ретейлеров, опытные ППТ и поставщики полиграфических услуг могут начать планировать создание логистических цепочек, интегрированных не только на основе систем размещения заказов и закупочной деятельности, но и по территориальному принципу. В этом случае у полиграфических и упаковочных предприятий появятся новые возможности, наиболее значимой из которых является создание полностью интегрированных процессов производства упаковочной продукции, объединяющих печатные процессы с изготовлением упаковки, расфасовкой и распределением.