Постепенно люди среднего класса перестают находить цен­ность в своих старых вещах, т.к. они не могут больше их ис­пользовать по прямому назначению и избавляются от них. Все мы когда-то проводим ревизию наших книжных шкафов, антре­солей и т.д. И что мы делаем, когда находим труды В.И. Ленина или К. Маркса и Ф. Энгельса? Оставляем будущему поколению? Мало кто из нас захочет оставить подобную литературу, пони­мая, что книги эти не имеют уже практической значимости. Мы смело избавляемся от «хлама», но, к сожалению, немногие задумываются о том, что эти вещи могут в дальнейшем приоб­рести символическую или антикварную ценность.

Представители других классов, наоборот, способны «раз­глядеть» ценность в старых вещах, в их демонстрационной и символической функции. Коллекционирование или простое приобретение антикварных вещей служит для них способом создания или поддержания определенной классовой общности, «знатной» идентичности, способом создания личной истории, одной из возможностей символического подкрепления высоких экономических или властных позиций. Приобретая антиквар­ную продукцию, человек так или иначе приобщает себя к «осо­бенной» страте (слою) общества. Антикварные вещи являются достаточно удобными для этого, потому как они сами обладают историей, которая создается их первыми и последующими вла­дельцами, контекстами использования и т.п. Допустим, приоб­ретенная фарфоровая чашка фабрики Императорского фарфоро­вого завода (ИФЗ нынешнее ЛФЗ) символизирует собой эпоху Николая II; статуэтки стиля ар деко могут нести для хозяина именно историческую ценность. Ведь для многих почитателей антикварного искусства важен не столько сам предмет, сколько история его жизненного цикла (мифы и события, связанные с ним). Благодаря своей исторической «наполненности» продукт приобретает ценностную, символическую значимость.