«Показательной для детского вещания российского телевидения является ситуация, сложившаяся вокруг передачи «Спокойной ночи, малыши!». После 37 лет мирной жизни на Первом канале эта известная передача, «мозолившая глаза» «общественным» вещателям в самый дорогой вечерний прайм-тайм, переехала на канал «Культура». В результате миллионы детей остались без полюбившихся кукольных персонажей и мультгероев, потому что аудиторный охват «Культуры» несопоставим с почти стопроцентным покрытием Первого канала»6.
Весной 2002 года передача снова «переехала», в этот раз на канал «Россия», переместившись при этом по эфирной сетке на час раньше. В новый же 2003-й год передача вошла обновленной как по содержанию, так и по продолжительности. Вместо «классических» советских мультфильмов в ней теперь демонстрируются ещё более древние американские мультики о Томе и Джерри. Публике сообщили о «достижении» канала «Россия»: «по многочисленным просьбам детской аудитории» передача снова будет выходить в 20.50. Но и малыши, и их родители не могли не заметить, что эта программа после возвращения к своей прежней позиции в расписании передач длится всего пять минут вместо прежних десяти (показательно, что еще несколько лет назад телевидение желало малышам спокойной ночи целых 15 минут). Теперь каждый вечер дети могут наблюдать любимую пластилиновую заставку, а их родители - разъяснение на экране о том, что программа создана при поддержке Министерства РФ по делам печати, телерадиовещания и средств массовых коммуникаций.
Вплоть до начала 2003 г., когда канал «Россия» отказался от использования госбюджетных средств и заявил о полном переходе на коммерческое самофинансирование, гордое упоминание о многоуважаемом министерстве как о спонсоре детской программы вызывало у рядового телезрителя одно лишь недоумение. Всё это воспринималось отнюдь не как благородная инициатива медийного министерства, профинансировавшего восстановление известной детской передачи на общероссийском канале. С позиции здравого смысла эта акция выглядела, скорее, как перекладывание бюджетных денег из одного государственного кармана в другой (поскольку РТР - «Россия» предъявляется зрителю как госканал), чтобы имитировать чиновную заботу о детской телеаудитории.