Причинами бурного развития торговли является сравнительная «легкость» вхождения в отрасль и создание торговой фирмы, нежели становление и разви­тие промышленного производства. Стремление предпринимателей к быстрому получению прибыли ориентирует их на вложение своего капитала именно в торговлю, а не в производство.

Большую роль играют факторы, определяющие потребление продукции, а именно: емкость рынка, требование потребителя к качеству продукции, изме­нение спроса. Возможность специалистов торговой фирмы непосредственно контактировать с потребителями дает им преимущество перед производителя­ми продукции более гибко реагировать на изменение спроса. Промышленному предприятию, чтобы отреагировать на требования потребителей, необходимо изменить технологию производства, закупить другое сырье, материалы, ком­плектующие, повысить уровень специалистов и т.д., а торговой фирме необхо­димо только сменить поставщика готовой продукции.

Так как торговая фирма является элементом канала сбыта, то она выполня­ет ряд функций таких, как транспортировка, «деление», хранение, сортировка, установление контакта, информирование. Посреднические фирмы оказывают покупателям дополнительные услуги благодаря своей близости, удобному ре­жиму работы, быстроте поставки, кредитованием, обслуживанием, выдавае­мым гарантиям.

Эволюция систем сбыта, развивающаяся в последние годы, резко усилила конкуренцию между посредниками.

На наш взгляд, изначально в российских условиях особое развитие получи­ла конкуренция между посредниками, находящимися на различных уровнях се­ти, то есть вертикальная конкуренция. Это объясняется рядом моментов, один из которых — получение максимальной прибыли, не учитывая интересов других членов канала сбыта, а также отсутствие возможности координации канала сбыта.