В обобщенном виде ресурсная формула критерия эффективности торговли выражается отношением экономического результата (эффекта) деятельности к совокупным ресурсам (основным фондам, оборотным средствам и расходам на оплату труда). Затратная формула критерия эффективности также в обобщенном виде может быть представлена как отношение экономического результата к текущим затратам (издержкам обращения). Следует иметь в виду, что на уровне отрасли или торговой организации (предприятия) текущие затраты показываются в формуле в полном объеме, а ресурсы — в основной их части, без включения ресурсов сторонних организаций, оказывающих услуги товарному обращению, в связи с некоторой трудностью их исчисления.
Сопоставление в формулах эффективности одного и того же эффекта и с примененными ресурсами, и с текущими затратами не содержит в себе двойственности и противоречия. Экономический эффект есть результат производительного использования ресурсов, только эффективность определяется в одном случае ко всем примененным в хозяйственной деятельности ресурсам, в другом — к фактически затраченной их части (издержкам обращения) в процессе этой деятельности за конкретный период. Такой подход вполне оправдан, поскольку ресурсная формула критерия эффективности нацелена на стратегию хозяйствования, а с помощью затратной формулы можно отслеживать претворение в жизнь тактических задач развития предприятия.
Экономический результат торговой деятельности, как это принято в международной и отечественной теории и практике, может выражаться тремя основными показателями: объемом продаж (в данном случае -оборотом розничной торговли), доходом (добавленной стоимостью) и прибылью организации.